Agro-ecosistema

Piscina verde

Si en el anterior post analizábamos colores, pies, hojas y nudos para llorar sobre nuestras penas y desdichas, este sábado cuando el sol ya casi caía por el horizonte, pudimos ver como, por fin, el trigo ha tomado la delantera al resto de plantas. La cosa se veía bastante mejor. Entre debate y análisis, no hubo tiempo (ni ganas, ni consenso...) para ponernos a escardar. Aquí nos salieron las finuras:

"Aprepárate las manos
cuando vaigas a escardar
aquí no valen finuras
sino echar matas pa`trás"

El inicio del estado del primer nudo (Z31) hace que la planta concentre ya todas sus energías en espigar y la altura de los tallos ha aumentado significativamente. Así que ahora las hierbas que tanto nos preocupaban van quedando enterradas entre los tallos. No es algo nuevo. La señora de campo, entrevistada para el libro de "Del trigo al gofio" ya lo dice: "de que cogiera el trigo ventaja, termina por ahogarlas"

Ya sobrepasando las rodillas

Pues allí estábamos, contemplando como el viento movía la masa verde.... ahhhrg, que placer escuchar el ruido de las hojas chocando entre sí.

Entre tanto tratábamos de identificar las plantas que allí teníamos. La agricultura ecológica insiste en la importancia de que cada cultivo forme verdaderos ecosistemas que sean capaces de compensarse unos a otros, y por ello, esas hierbas malasmalas no sean al final tan tan malas. La gran mayoría de ellas son ya viejas conocidas: el cenizo, la ortiga, la trevina... y otras muchas que hemos tenido el placer de escardar pero no fuimos presentados formalmente. Y a priori no parece tan malo tener tanta variedad, porque nos informa de que nuestro terreno está equilibrado... He leído esta semana un pequeño informe editado por la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía escrito por Carlos Lacasta Dutoit en el que se dan las siguientes razones para poner en valor a la flora arvense:

• Actúan como estabilizadoras del suelo controlando la erosión.
• Crean microclimas favorables para los microorganismos del suelo.
• Suministran materia orgánica y conservan y reciclan nutrientes.
• Constituyen hábitats adecuados de insectos, aves, etc.,que juegan un importante papel en el control biológico 

Pues vistas así no parecen tan malas estas arvenses, ¿verdad? Pensando en este último punto, en el del papel del control biológico, reparaba en el pobre lagarto que encontramos enmarañado en el pelo de Peter. ¿Cuánto tiempo llevaría allí? Menos mal que pese al atontamiento que tenía, conseguimos soltarlo de allí, y aún tuvo fuerzas para saltar hasta un hueco del muro para esconderse en su interior. ¿No es alucinante que una sola peluca sintética pueda crear un efecto tan malicioso como atrapar a un lagarto hasta matarlo? Si la simple peluca es capaz de alterar un micro ecosistema imaginaos las consecuencias de la utilización de pesticidas o abonos químicos. Sin querer profundizar mucho en el tema, estoy seguro que el lagarto que salvamos nos devolverá el favor comiendo unos cuantos Crioceros... a por ellos Juancho! 

Agroecosistema: (El guardián del centeno trigo)

 Esta es la lista de las plantas que encontramos en nuestro agroterruño:

1. Calendula arvensis Maravilla, Nochebuena, Alpodadera
2. Chenopodium album Cenizo
3. Galium aparine Raspilla, Amor de hortelano
4. Rapistrum rugosum Aramago, Tamarilla, Relinchón bastardo 
   
5. Fumaria muralis Mellorina  
6. Mercurialis annua Ortiga mansa
7. Urtica urens Ortiga 
8. Galactites tomentosa Cardo
9. Oxalis pes-caprae Trevina 
   
10. Convolvulus althaeoides  Correhuela rosada
11. Raphanus raphanistrum Jaramago
12. Sonchus asper Cerrajilla picona

Todo un jardín botánico ! Aprovecho a los que vivís por las islas a hacer provecho del maravilloso sitio de  Manuel Luis Gil "Flora de Canarias" sin el cual no podría haber identificado ni la mitad. Esta página, para los que nos gusta la botánica es mas útil que el Gugel!

Listen Peter: don´t catch more lizards !!

Encañado y Criocero

Dice el libro de "Trigo Regado. Manejo de Cultivo" que la observación y medición en el cultivo de trigo es muy importante porque nos ayuda a mirar detalladamente cosas que de otra manera no se apreciarían. Con ello no sólo se consigue identificar los problemas de nuestro cultivo sino también valorar si un problema es suficientemente importante como para prestarle atención o si es pequeño como para ignorarlo.

En nuestro caso, nuestro cultivo tiene fines exclusivamente didácticas (eso sí, con grandes dosis de experimentación). Nos gusta aprender, y por ello, considero doblemente importante observar, medir y reflexionar.  Por otro lado, al publicarlo en el blog nos ayudará a comparar el estado en próximos años, y por qué no, podrá servir de ayuda a todo el que quiera embarcarse en semejante proyecto (tener un punto de referencia sobre lo que no debe hacerse :-)

El día de la Candelaria, festivo en Tenerife, lo dediqué a escardar (6 m2 en 2 horas..!) y a realizar unas cuantas observaciones y mediciones. Lo de escardar con tal densidad de mala hierba es como despulgar a un perro, sólo que en este caso lo difícil era encontrar el trigo entre tanta "pulga" De la observación, lo primero que pude llegar a ver es que, a pesar de nuestra competición con las adventicias, nuestro trigo ya está en fase Z3.1 o estado de doble arruga.

Primer nudo apreciable. Entramos en fase Z31

El estado de doble arruga significa el cambio entre los periodos vegetativo a  floral. Esto significa que la planta empleará a partir de ahora casi toda su energía en producir espigas y que en poco tiempo se detendrá la producción de hojas basales. Este estado determina un momento clave para dar comienzo a eventos agrícolas como es la aplicación de fertilizante.

La doble arruga aparece como una minúscula espiga incipiente que se crea debajo de la superficie del suelo, y va subiendo a lo largo del tallo. Para verla es necesario abrir el tallo con las uñas (en mi caso 1 cm por encima del primer nudo aparente) y retirar todas las hojas pequeñas. Aunque es diminuta (2mm de largo) ya se asemeja a una espiga emergida. Si alguien tiene ganas de investigar sobre el tema, puede ver fotos de microscopio fantásticas del desarrollo de esta cabezuela. En la página de WHEAT: THE BIG PICTURE de la Universidad de Bristol. Nosotros estaríamos en este momento.

En la siguiente foto se comparan los estados de dos de las variedades cultivadas, el Barbilla del CCBAT y el Polonicum de Triticum. Como veis las lluvias que han tenido lugar durante las últimas 3 semanas han hecho desarrollar las raíces, y si no comparadlo con la foto que había en el estado de ahijamiento.

Barbilla y Polonicum a examen el dia de la Candelaria

En este momento, se recomienda hacer un análisis completo del cultivo a nivel individual (observando a individuos representativos) como a nivel general (viendo diferentes poblaciones).

A nivel  general detectamos diferencia de coloración entre unas zonas y otras. Durante las dos últimas semanas hemos estado depres con la colonización de la trevina, cuando mirando mejor se puede ver que ésta solo afecta a una parte del cultivo y que en otra no se manifiesta, encontrando que predomina la correhuela.

En otras zonas la Correhuela invade el trigo siendo ausente la trevina

Justamente las hojas parecen cambiar de color dependiendo de las plantas que crecen a su alrededor, porque mientras que las que crecen infestadas de trevina tienen un color verde-amarillento, las de la correhuela crecen con un color verde-azulado (más parecido al de los puerros). Parece ser que la coloración nos informa sobre que los nutrientes que el trigo está echando en falta. Ya no se qué vendrá antes si el huevo o la gallina. Esto es, si la existencia de ciertas adventicias indica suelos pobres en algunas características que solo toleran ellas, o si las adventicias que han salido en ciertas zonas “chupen” determinados nutrientes compitiendo así con el trigo. A los efectos viene a ser lo mismo, pero el caso es que existen diferencias de coloración y que según el libro, unas y otras tienen carencia en Calcio, que es algo muy habitual en la zona.

Para que se vea esta diferencia de coloración, arranqué una planta de las de la foto anterior y me la llevé hasta la zona de la trevina:

Diferencia de coloración del trigo dependiendo la hierba que tiene a su lado

A nivel individual descubrimos que nos afecta nuestra primera plaga (chispas!). Divertido, ¿verdad? Se llama Criocero de los cereales y es fácilmente identificable con el informe "Plagas y enfermedades en cultivos de cereales de Tenerife. Campaña 2009" tan bueno que tiene colgado el CCBAT en su página web. Una joyita para todos aquellos que estéis sembrando cereal en las islas.

El Criocero (Mela Melanopa) es un pequeño escarabajo de 4 o 5 mm de longitud, con cabeza de color negro azulado, ojos salientes, tórax anaranjado y globuloso y élitros de color azul metálico brillante. Las que posaron en la foto son las larvas, que son las que se alimentan de las hojas, y que tienen aspecto de pequeñas babosas, y que se encuentran recubiertas por una sustancia mucilaginosa que no es ni mas ni menos que los propios excrementos que cubren el cuerpo. Vaya, que si quieren zampar nuestro trigo podría entenderlo pero al menos con cierta decencia !! El CCBAT lo ha detectado en todas las zonas productoras de cereales en Tenerife con una incidencia, en algunos casos y campañas, considerada como muy alta, por lo que no íbamos nosotros a ser menos...

Mela melanopa gozando entre sus propios excrementos (y mis dedos con mas mierda aun!)

El aspecto general del ataque de la "Mela" es el que se ve en la foto que se incluye mas adelante. Las larvas

se alimentan del haz y parénquima de la hoja dejando bandas entre dos nerviaciones continuas. Parece que no existe mucha solución ecológica al asunto, aunque a raíz del supernovedoso estudio que he encontrado (Ucrania, 1910!) he leído que a veces se utilizaba entre otros extracto de tabaco y cal muerta para su erradicación. Supongo que dado su ciclo biológico es que al alcanzar su máximo tamaño, dejarse caer al suelo transformándose en adultos al final del verano, creo que vamos a esparcir un poco de cal por las zonas mas bajas que suelan encharcarse por si ello les hiciese algo de cosquillas. Aparte de ello, y como ya decíamos antes, un poquito de cal para las arcillas de la zona no les vendrán nada mal.

Aspecto general del trigo con síntomas de falta de calcio (puntas amarillentas) y ataques del Criocero

Pero no nos desanimamos. Por mucho criocero, adventicias y vainas que le pase a nuestro campo seguiremos en nuestro afán de conseguir hacer un pan. Con tanta observación, casi se nos olvida mostrar la imagen general, y así mirando desde lejos, allí con Peter vigilando no se ve tan mal. ¿no?  Y además... ¿y lo que estamos aprendiendo? :)

Peter con la peluca algo descolocada sobre el mar de trigo

Oxalis nos asfixia

Locales: Ella ha venido para mataros !!

La maldita trevina (Oxalis pes-caprae) nos está matando. Bueno, no nos pongamos negativos, nos mata al trigo. Después del paso de audaciosus por las islas afortunadas, he aprendido que uno puede ser mordaz en esto de los blogs, y con el mosqueo que tengo con esta planta (ecomosqueo llamemos), voy a despacharme a gusto con la mierda de plantita.

El bonito trébol con bonita flor amarilla, vinagrillo en península por su sabor amargo (Buttercup en inglés), fue trasladada desde su región natal de la provincia del Cabo de Sudáfrica hasta Malta en 1806 por el director del Jardín Botánico de allí. A los pocos años estaba fuera de los márgenes del Jardín, y al poco se extendía por todo el arco mediterráneo. Hoy supone un serio problema en California, Sudamérica, Australia y Europa. Por suerte, el inútil del director no se dio cuenta que la planta necesita de otras dos variedades para llegar a realizar una polinización cruzada, así que la planta se reproduce en nuestros campos por reproducción vegetativa, o sea, o a través de estolones, o a través de un bulbito enterrado que tan pronto parte creará una nueva plantita. Así que esta planta no produce, salvo en su África natal, ni frutos ni semillas. 

Rodales de oxalis devorando nuestra plantación

Por si fuera poco, la delicada plantita evolucionó para realizar su desarrollo de manera temprana con respecto al resto del mundo vegetal. De esta manera, se desarrolla rápidamente ganándoles tiempo a las hierbas locales (malas igualmente, pero con acento canario) a ocupar la superficie, y no dejar que asomen sus cuellos al sol. Así se las gasta Ms Buttercup.

A todas estas, nuestra mayor preocupación hacía unas semanas era que lloviera de una vez para dar de beber a nuestro trigo y que así pudiera dar el estirón que necesitaba para machacar de una vez por todas a esa inmigrante infructuosa. Pues los mas de 100 litros que llevan caídos desde que cambió la luna, no han servido mas que para azuzar a esa zorra a dominar varios rodales de nuestro campo, hasta tal punto que hoy era difícil localizar las hojitas de trigo.

Nos asfixia !

Pero miremos un poco mas que nuestro ombligo. Algo de culpa tendremos nosotros (...quien ¿yo? si tu...). Estos son algunos de los errores que pudieran ser corregidos:

El primero es cuestión de dimensiones. La escarda manual es prácticamente imposible con la relación superficie plantada / nuestro tiempo disponible. Sara Pitzer en su libro, dedica un primera sección a ayudarnos a dimensionar nuestro terreno. Ella dice que con una superficie de 10*10 (100m2) se puede llegar a obtener 50 kg de harina, que podría ser suficiente para abastecer a una familia durante un año haciendo pan regularmente. También indica que, los primeros años, es posible que nuestra producción fuera menor, digamos 20 o 30 kg, y que con el tiempo llegaríamos a los 50 deseados. ¿Y por qué nos dió por sembrar 600 m2? Porque nos dejamos llevar... empezamos a flipar, con que si íbamos a sembrar varias variedades, y trigo duro para hacer pasta, y no se que más... y allí nos liamos, y ahora sufrimos las consecuencias de enfrentarnos a labores que no somos capaces de ejecutar ni son posibles de mecanizar. Ahora esto es lo que tenemos... me da hasta vergüenza colgar las fotos, con el entusiasmo que habéis mostrado tantos por ahí, y ahora con este aspecto de abandono...

Colección de malas hierbas de La Laguna  ¿acaso falta alguna?

Y puestos a admitir que las limitaciones de tiempo y dedicación no parecen estar en consonancia con la superficie, tambien deberíamos admitir que el terreno, al llevar varios años sin cultivar no registra las mejores condiciones para su cultivo. El terreno se hace a lo largo de los años, y el nuestro llevaba varios años abandonado, por lo que la calidad de los nutrientes y la cantidad de malas hierbas que habitan en su interior son posiblemente mejorables a lo largo del tiempo.

Esto no es una derrota, pero creo estos consejos pueden ser aprovechables por aquellos que vayan a embarcarse en un proyecto parecido a este (aun con todas, igual de apasionante)

Lluvias ! Ahijamiento y "siete lunas"

Nubes sobre La Laguna vistos desde Santa Cruz. Por fin nos llegaron las lluvias.

"Se están fijando. Este año está lloviendo con las lunas. Llovió en Octubre, y ya saben... siete lunas que se cubre"- nos dijo el hombre del tractor allá a finales de Octubre cuando vino a ver el terreno para concretar cuando se podía pasar a trabajar el terreno.

Aquello no lo llegamos a entender, y como no ha sido solo una vez la que hemos terminado hablando sobre la veracidad o no que pudiera tener la creencia de la influencia de las lunas en la agricultura (desde los romanos hasta Rudolf Steiner y su agricultura biodinámica pasando por la gran sabiduría popular de todos nuestros agricultores), terminamos llamando a aquel hombre cariñosamente el "siete lunas".

Curiosamente ahora, me encuentro leyendo (devorando más bien) otro estudio etnográfico (bastante difícil de conseguir por cierto, por encontrarse descatalogado) llamado "El Cielo de los magos. Tiempo astronómico y Meteorológico en la Cultura Tradicional del Campesinado Canario" de Juan Antonio Belmonte Avilés y Margarita Sanz de Lara Barrios Editorial La Marea, 2001]. ISBN: 84-930421-6-1 (253 Págs).

El libro recoge a través de entrevistas con campesinos, ganaderos o pescadores (aquí llamados "magos") de todas las islas, las referencias que en el cielo se observaban para predecir la meteorología, y de ese modo ayudarles en las preguntas que uno se hace cuando se trabaja con la tierra. Todo un estudio con un montón de curiosidades que tienen las Cabañuelas tradicionales que se utilizaron y se utilizan en estas tierras. Y mira por donde que encuentro esta entrevista a uno de los "magos" de Adeje:  

- ¿Se fijaban en la Luna antiguamente?, ¿y ahora?

- Sí.

-¿En qué?

-Si la Luna está con los cuernitos para arriba, dicen que está seca y si tiene los cuernitos de lado, dicen que trae chubascos. Porque dicen que el vaso virado para arriba no trae agua.

- ¿Hay alguna Luna que sea más importante que otra a lo largo del año?

- La Luna de octubre es la más importante. Porque... La Luna de Octubre, siete lunas cubre. Si la Luna de Octubre trae agua... Dicen que trae agua las otras siete Lunas. Si la Luna de Octubre trae viento, todas traen viento.

- ¿Cuáles son las otras siete Lunas?

- De octubre a abril. (...)

Así que, de aquello se trataba... y lo más sorprendente es que, más o menos, se está cumpliendo !! Al menos en lo que se refiere a las últimas lluvias de Diciembre y Enero, que se han dado justamente con la llegada del astropelota. Justo cuando ya asumíamos que este invierno iba a ser muy seco, llegó la luna llena el jueves y, tal como auguraba "Siete lunas"... se cubrió, y por fin nos ha dejado 14 litros entre el viernes y el sábado.

Cabañuelas aparte, el sábado estuvimos allí viendo el progresos de nuestros retoños. Si ya en Enero, al regreso de las Navidades observamos que el trigo se encontraba en otro nuevo periodo (el ahijamiento), esta vez hemos visto como el periodo de ahijamiento está ya dando sus últimos hijos para comenzar con otro nuevo periodo: el encañamiento. Y en estas de los hijos, se comienza a ver realmente las diferencias entre las diferentes variedades:

Nuestras tres variedades a los 50 días de edad

Como puede verse los tallos de los hijos del trigo duro (Plaganudo) son de color rojo (en la foto con 4 hijos), que como ya dijimos ha tenido un índice de fertilidad bajísimo; mientras que el Turgidum Polonicum tiene una capacidad de ahijamiento muy superior al resto (en la foto con 6 hijos), y el Barbilla (del CCBAT) con un crecimiento a vistas muchísimo mayor y de semilla mucho mas fértil con una media de 4 hijos cada mata.

Parece ser que no todos los hijos llegan a hacer una espiga fértil, y que esto depende de los nutrientes  y agua que se encuentre en el suelo, y de ahí que las grandes plantaciones suelan aportar fertilizantes en este momento.

Barbilla con sus cuatro hijos y aparente elongación del tallo principal.

Más contentos que unas pascuas, nos fuimos satisfechos de ver como nuestro barbilla ahora tendría agua para sobrepasar la altura de las malas hierbas, y terminará por asfixiarlas (si todo va medianamente bien). En el momento de publicar esta entrada las lluvias siguen "cubriendo la luna de Enero" y por tanto regando el trigo sediento. (6 litros/m2 en la última hora). Que tontería esta más placentera: cuando uno desde la cama escucha la lluvia caer y se le pone una sonrisilla de lo más chorra. :-)

Hay un remedio para ser más optimista que consiste en mirar el trigo un poquito más alto de su altura de tallo, con lo que se consigue ver un mar verde de plantitas de trigo, sin reparar en malas hierbas que quedan más por abajo. Bonito ¿verdad?

 

Que verde es mi valle

Sobre la escarda y la lucha trigo - trevina

El sábado subimos a las tareas planeadas de escarda. Sin embargo, gente con mas experiencia agrícola que un servidor, ya me había hecho notar la locura que significaba hacer una escarda manual sobre la cantidad de mala hierba que había allí surgido.

Entre las razones que me comentaron, se encontraba en primer lugar, que para cualquier labor de escarda hace falta valorar la cosecha que uno perderá y la que ganará con tal labor. En nuestro caso, realizamos las líneas de sembrado cada 15 cm, por lo que es imposible utilizar alguna herramienta que mecanizara un poquito el proceso (habría que haberlas distanciado unos 30 cm para poder pasar sin dañar al trigo. Y el esfuerzo a dedicar es, digamos, considerable :-)

Por otro lado, estuvo la estrategia que seguimos a la hora de sembrar.

El mundo al revés: La Orotava y Anaga lo mas seco de la isla!

Nuestro propósito era hacer una falsa siembra: que consiste en preparar el terreno unas semanas antes dando tiempo a la mala hierba a que creciera, para que en el momento de la siembra (del trigo) hacer un laboreo del terreno rompiendo el ciclo vegetativo de las hierbas no deseadas, animando así a nuestro triguito a que le diese caña a crecer antes que las malvadas volviesen a salir. Hasta ahí todo bien.

Pero no llovió mucho en el periodo concedido a la falsa siembra de manera que tampoco se pudo avanzar mucho en ese sentido. Nuestro trigo tuvo suerte porque le cayeron 5 litros/m2 en los días sucesivos que le ayudó a crecer adecuadamente. Sin embargo hemos tenido un diciembre horroroso en cuanto a lluvias. Según los mapas de balance hídrico de AEMET parece que la zona Norte se haya convertido en la zona mas seca de la isla, y todo debido a unas borrascas que entraron cargadas de humedad desde el sur que entregaban todo el agua por el sur de la isla, sin dejarnos ver ni una gotita de agua. El hecho de tener un muro de 3.700 metros (Teide) en el centro de la isla hace que el agua se haya distribuido de manera inversa a la habitual.

Trigo avanzado y la sudafricana trevina en sus piés intentando esquilmar recursos

De manera que en Enero encontramos que habían proliferado las trevinas (Oxalis pes-caprae). En ciertos tramos, donde el trigo parece estar bastante desarrollado, parece que no tendrá problemas en su batalla. (ver la foto de arriba). Si vienen de una vez algo de lluvias hará subir mas al trigo terminando por aniquilarlas (o al menos no las dejarán desarrollarse). Si por el contrario no caen lluvias, la trevina, que se encuentra mas adaptada que el trigo, terminará por asfixiar a nuestro querido triticum.
El problema mas gordo, es que no todas las variedades que sembramos han germinado por igual, y  que si bien el Barbilla del CCBAT no parece que tenga problemas en su lucha, si que parece evidente que los tendrán el resto (Polonimum, Duro y Barbilla de la Red). Eso de la calidad germinativa de la semilla se hace mas que evidente cuando se echa un vistazo a esta imagen de ayer:

Calidad germinativa de semillas plantadas a la vez, con el mismo método, e idénticas condiciones meteorológicas

Escarda? Pues sí poco a poco continuaremos quitando lo mas gordo, pero intentar asumir una escarda manual completa es humanamente imposible, por mucho que Gabriel de Alfonso de Herrera recomendara ya en el 1513 hacerlo. Así que solo queda mirar al cielo, y pedirle que nos riegue un poquito mas el campo por el Norte, que como sigamos así poco vamos a pillar. No obstante, todo quien tiene experiencia con cereal remite a la misma ensañanza que resume en refrán:

Con un grano o con dos, al junio soy con vos

Así que, con escarda, con mejor o peor calidad germinativa, con mas o menos lluvias al menos un pan nos comeremos!.Y después de tanto mensaje agorero siempre queda mirar con otro punto de vista para contemplar el esplendor del crecimiento del Barbilla, que así mas o menos a ras de suelo se ve fenomenal.

Esplendor barbillero

La invasión de las (malas) hierbas

Ya estamos de vuelta, y mientras tanto en los ratos libres que las Navidades nos dejan, entre polvorón y peladilla, intenté aprender un poco más sobre el cultivo del cereal, sobre todo en lo que se refiere a los métodos tradicionales, porque los modernos no hablan mas que de maquinaria descomunal o herbicidas de marcas comerciales que nada tienen que ver con nuestro cultivo.

Estando en esas me encontré con la "Obra de Agricultura" de Gabriel de Alfonso de Herrera de 1513. He de admitir que el libro me ha dejado enganchado, pues se trata de un tratado de agricultura que se recopiló bajo el encargo de su señor (el cardenal Cisneros), al parecer como parte de la estrategia para España después de la salida de los moriscos de la península. G. Alfonso de Herrera había estado diez años viviendo en Granada poco después de la Reconquista donde no sólo aprendió los textos de los grandes naturalistas de la Historia (Virgilio, Plinio, Paladio o Columela) sino que trabajó las huertas junto a los moriscos. Después de unos años viajando por España, Francia e Italia, posiblemente a expensas del cardenal Cisneros, para observar las prácticas agrícolas publicó en español su "Obra de Agricultura".

El libro parece que tuvo tal repercusión que fue traducido a varios idiomas, habiendo sido utilizado hasta mediados del siglo XX. Prueba de ello es la gran cantidad de versiones actualizadas e interpretaciones que se hallan en todas las ediciones conservadas en las bibliotecas del mundo, y que hoy podemos conseguir gracias a la digitalización de libros antiguos que lleva acabo Google Books.

Mira tú por donde que venía leyendo yo el capítulo que le dedica al escardado del trigo:

"Escardar, o sallar, son según sus tierras, diferentes maneras de vocablos, la significación toda es porque esta no se puede variar, quiere decir limpiar lo sembrado de las malas yerbas, no solamente las dañosas, mas las que son inútiles, es quitar la cizaña de entre el pan, como nuestro Redentor dice: porque creciendo mas que ello, no lo dexa crecer, cómele todala sustancia y aun lo ahoga de todo punto. (...)

Pienso yo que en algunos lugares será necesario entresacar la yerba, (...), á lo menos no puede ser sino provechoso, porque aunque en muchos lugares pueden pasar sin escardar, y vemos que se hacen buenos panes, mas es cierto que quitándose la yerba la tierra se remuelle, para hueca y fofa, encepan mas los panes, arraigan mas, y echan mas pimpollos, mas espiga, mayores y mas llenas; el grano mayor, mas pesado, mas limpio de otras semillas y suciedades, se hace mejor pan, y aun lo que parece que es nada, es mucho, que la paja sale mas suave y sabrosa para las bestias.(...)

Quanto al escardar concuerdan los Agricultores, que el trigo no se haya de limpiar cuidar antes que tenga quatro porretas, y que entonces es bueno, porque ello tiene ya raíces suficientes para que esté sin peligro de la escardadera, y tiene poca rama para que no impida el entresacar la yerba. (...) Ha de ser como digo entre estas dos edades, y en dias serenos, sesgos, no airosos, porque si el viento hallase las raíces recien llagadas, ó algo descubiertas, las ventea, y las mas veces se suelen quemar. Y asi el que escardare debe dexar las raíces bien cubiertas, y no mire tanto á mucho atrabancar, quanto á bien hacer.

ítem, en las regiones y tierras calientes, dice Columela, que han de escardar antes que entren los rocíos frios, que son por Diciembre, ó poco antes, y en las frias cerca la Primavera, que es por Febrero; con tal que sea antes que echen cogollo, como escribe el mismo Columela.

ítem, vea el labrador, que si no tuviere tiempo y espacio para quitar todas las yerbas, que á lo menos quite aquellas que encepan mucho, y ocupan mucho campo, como son los cardos, malvas, lolio, que llaman joyo, valico, magarzas, chicorias, y éstas señala principalmente Virgilio, porque arraygan y encepan mucho, donde dice: Et amaris intima fibris, y quite todas aquellas yerbas que señorean mucho, y esparcen las ramas; y sobre todo, no dexe las amapolas, porque lo uno abarcan mucha tierra, y dexugan, queman y desubstancian la tierra (como dice el mismo Virgilio): Urunt hthaeo perfusa papavera somno. 

Lo mismo siente Plinio, y si ya el trigo ó cebada está muy enramado, que tiene mucha hoja, y hubiere necesidad de limpiarlo, miren que en tal manera cubran las raíces que no quede cubierta la mata, porque se podrece toda; mas si está pequeña de cinco ó seis hojas, no recibe daño aunque la cubran toda, y esto se entienda del escardar á mano ó con la escardadera"

Pues después de nuestro fracaso de falsa siembra por no haber caído ni gota después de haber arado el terreno, nos encontramos toda una colección de malas hierbas creciendo por doquier en nuestro humilde terrenito. Trevinas, tederas, hinojos, cardos, ortigas... y hasta una colección de setas aparecieron entre las pobres plántulas de trigo que se encontraban en buen estado de crecimiento. Así pues, teniendo nuestro trigo a "cuatro porretas" (los brotes, pero la verdad es que suena fatal) si  no llueve sigue sin llover, el sábado tendremos curro de escarda como el buen Gabriel nos enseñó.

Setas, trevina y nuestros cartelitos ocultos por miles de malas hierbas adventicias.

No obstante el crecimiento parece llevar buen ritmo. El trigo (todos) ya se encuentran en estado de ahijamiento (Z2), presentando casi todas las plántulas con uno o dos hijos. Los hijos, como ya explicaremos más adelante en otro post son las que aseguran tener mas de una espiga por planta.
He aquí el aspecto general de nuestro campo:

Y ahora ¿Como escardar sin pisotear?

Estado Z21 (Z13)

El sábado a escardar se ha dicho! (Y yo que me creía que a partir de ahora iba a ser contemplación...)

La contemplación y la Escala Zadoks

Normalmente solemos asociar el cultivo del cereal con las faenas agrícolas que nuestros antepasados estaban obligados a realizar, donde la escasez de medios a la que estaban acostumbrados nos lleva a relacionarlo con tareas impensablemente duras en nuestros tiempos. Sin embargo, el cultivo del cereal (y mas aún el de secano) tiene algo muy relajante y es que en comparación con las hortalizas, verduras o frutales te tiras más de seis meses prácticamente viéndolo crecer. En la huerta siempre hay algo que hacer: si no son las malas hierbas, son los semilleros, si no hace falta podar, hay que acolchar... y uno tiene la impresión de ir siempre por detrás, siempre tarde y sin tiempo. Hoy subimos al trigo a mirar, sólo mirar sin remordimientos. A medir... a contemplar.

Estado Z11 de nuestro Barbilla

Y en medio de esta contemplación nos ha dado tiempo a aprender sobre el crecimiento de los cereales. El trigo es un cultivo tan básico, tan unido a la civilización (al menos occidental) que se encuentra perfectamente tabulado. Existen varias escalas que establecen las diferentes fases de crecimiento de los cereales, las más famosas: Zadoks, Feekes, BBCH,  Haun… En realidad todas son muy parecidas, y al final todas terminan dándole unos códigos a cada una de las fases (o subfases), que luego nos ayudarán a prestar atención a los cuidados, enfermedades y necesidades en cada uno de los estadios. Y según la escala Zadoks, nos encontramos en fase 11 (primera hoja desplegada). 

Esquemas de los estados "Zadoks" Z0 y Z1 de crecimiento del cereal

Todo esto lo he aprendido en tres enlaces muy útiles:

• El primero por parte de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO), donde se describe fase a fase las preguntas que debemos hacernos para evaluar en cada momento el rendimiento y progreso de nuestro cultivo.
• La segunda es la página del Doctor Trigo por parte del Centro Internacional de Mejoramiento del Maíz y el Trigo. Se trata de una página traducida del inglés, por lo que a veces se hace difícil comprender. Si te parece interesante y sabes inglés, pásate directamente a la versión inglesa.
• Por último, la página sobre el trigo creada por el Grupo de Genómica Funcional de la Universidad de Bristol, donde se describe el ciclo vital del trigo, desde la germinación hasta la recolección, con fotografías de cada uno de los pasos.

Con toda esta información hoy hemos determinado la densidad de nuestras variedades. Teniendo en cuenta que se realizaron los surcos cada 15cms, con una densidad de unas 20 semillas por metro lineal, eso viene a dar mas o menos unas 130 semillas / m2.

Hileritas de barbilla.  Convencible !

El barbilla del CCBAT ha tenido un éxito brutal: existen calvas donde parece no haber germinado nada, pero por lo general hemos calculado tener aproximadamente una media de 15 plantas por metro lineal.  El resto de las variedades han sido bastante mas deficientes. Por ahora, han germinado aproximadamente de la siguiente manera, ordenados de manera decreciente: Barbilla CCBAT (100 plantas/m2); Turgidum Polonicum Triticatum (40 p/m2); Barbilla Rojo de la Red (30 p/m2); Duro Plaganudo CCBAT (20 p/m2). Aunque tenemos la sensación de que cuando llueva un poquito germinará mas semilla enterrada.

También hicimos mediciones de la altura de las plantas. (Esto me recuerda cada vez más a todos nuestros colegas con churumbeles hablándome de los famosos percentiles)... pues bien, ya es este estado tan temprano se muestran diferencias notables. Y si no, miren, miren...

Percentriguil

Mientras que los Barbilla, y Plaganudo miden entorno a 11 cms, el Polonicum ya va por 17 cms. Dioses que frikada, que hago yo midiendo los percentiles de nuestros trigos?? Bah! Peores cosas se ven por ahí, y no parecen llamar la atención.

Pues sí, este será el último vistazo que le echaremos a nuestro trigo del año. Les deseamos unas buenas lluvias para estas fechas tan señaladas, que con el timo de borrasca que ha aparecido al oeste de nuestras islas no nos trae más que tiempo sur, y deja las lluvias por el sur y el oeste olvidándose un poco de nuestra zona. Queremos alisio puro! Dijimos adiós al trigo y al bueno de Peter, que hubo que apoyarle sobre el muro del fondo, porque el pobre no resiste los vientos de la zona. Por lo demás lo lleva bien. No había palomas cuando llegamos, así que todos contentos. Bien Peter, bien ! 

Campito verde de trigo y Peter al fondo.